Edith var nr 2 i en søskendeflok på mindst 7 børn. Hendes forældre var Anders Pehrsson og Maria (f. Andersson) som indvandrede fra Sverige. De blev gift i Hvidovre Kirke i 1881 og bosatte sig i Valby. De boede på Lille Ørstedsvej, der nu hedder Toftebakkevej og ligger lige ved Valby station.
Anders var registreret som arbejdsmand.
Edith blev født i 1884.
Edith kom ud som tjenestepige som 16 årig. Politiets registerblade har hende bosat på mindst 10 adresser i København i perioden 1901 – 1904. Gad vide om det var almindeligt at man skiftede tjenestested så hyppigt?
I august 1904 var hun registreret som ekspeditrice. Hendes bopæl skiftede fra Schønbergsgade, til Kaalundsgade, til Vesterbrogade, for så i april 05 at rykke hjem til Lille Ørstedsvej i Valby. Der var hun nemlig blevet gravid med Gunnar.
Men hvem var faderen? Det var Sofus Madsen fra Bergen, som i 1904-5 studerede som billedhugger på Kunstakademiet i København. Han debuterede i 1905 med værket som fik titlen “Gravfred”. Han tog derfra videre til Berlin og studerede bl.a. hos Harry Magnusson.
Min mor fortalte, at det var Edith, der sad model til skulpturen, på Kunstakademiet. Det er svært at se på skulpturen – med ansigtet vendt bort – og jeg har ingen breve der underbygger det. Under alle omstændigheder blev hun gravid, og Sofus vedkendte sig at være faren. Men han havde ikke ønske om at blive i København. Skulpturen står nu på Sofus Madsens museum i Bergen og en miniature i gips har jeg at glæde mig over.
Gunnar blev altså født på den Kongelige Fødselsstiftelse på Olfert Fischers Gade, i september 1905.
Der har ikke været megen hjælp at få fra det offentlige når man var enlig mor dengang. Og Ediths forældre havde andre børn at forsørge.
Så Edith besluttede at emigrere og søge lykken i USA.
Maj 1907 tog hun afsted med “Oscar II” til New York sammen med sin lillesøster Gudrun.
Den 11 juni 1907 er hun registreret på Ellis Island som Edith Karna Pehrson.
Lille Gunnar voksede op hjemme i Valby hos mormor og morfar.
Brev hjem, dec 14, 190(7?): Mrs Maria Perhson Lille Ørstedsvej 26 I, Valby /Kære moder spørg Othilia om hun er ked af at sende en anden årgang for den Gudrun havde med er stjålen og jeg vilde så gerne have den at læse. Kys min dreng. I må ikke kjippe ham høre i lad ham beholde krøllen. Kærlig H / Edith og Gudrun.
Dreamland Post Card Coney Island.
Poststempel Mount Vernon, NY 1908
Miss Elna Persson / Mr O. Olsen Faurhold / Sindal St. / Vendsyssel.
Kære Lille sister.
Her ser du Gudrun og mig sygnes du ikke det ligner og er vi ikke dejlig det er taget på Coney Island en plads noget lignende Tivoli hjemme du kan nok se at vi er ved at grine os ihjel. Kærlig hilsen din store søster Edith
Send mig nogen smukke kort hører du men glem det ikke for jeg skal nemlig sige dig jeg samler, og det gør du vel også.
481 S Columbus Av Mount Vernon N.Y.
Edith fik en datter kaldet Violet eller “Vicky” i ca 1912. I følge Vicky’s søn, som lever i Florida, havde Edit efternavnet Meade da hun døde i New York i tyverne.
Dear Gunnar.
I am sending you the first flowers I have found this year. Hope you like them. Drop me a line and let me know how grandmor is. I love going op i schole (?) / Kiss and love Yours sister Violet.